Héloïse et Abélard, les amants spirituels

Héloïse et Abélard, un symbole de l'amour courtois.

Les péripéties amoureuses d’Héloïse et Abélard entrent souvent et à tort, dans la catégorie des histoires d'amour tragiques ; Roméo et Juliette, Troïlus et Cressida, Pelléas et Mélisande ou encore Pyrame et Thisbé. À vrai dire, il faut reconnaître que leur aventure rassemble tous les éléments constitutifs d'un scénario dramatique : un philosophe et théologien, Pierre Abélard, s’éprend d’une étudiante, Héloïse d’Argenteuil ; l’oncle de celle-ci s’y oppose ; Abélard enlève la jeune fille ; ils se marient en secret ; la jeune mariée donne naissance à un enfant, Astabale ; le philosophe subit une castration brutale ; les deux finissent par rentrer dans les ordres mais continuent de s’envoyer des lettres débordantes de passion jusqu’à la fin de leur vie. 

Mais Héloïse et Abélard étaient-ils ces amants idylliques que Pierre Bayle, traducteur emblématique de leur correspondance, a voulu nous décrire ? À y regarder de près on peut en douter. En rupture avec les dogmes philosophiques et religieux de leur époque, Héloïse d’Argenteuil et Pierre Abélard, furent de vrais libres penseurs, des intellectuels épris de liberté, et Héloïse en particulier une féministe d’avant-garde. Si dans la mémoire populaire les deux amants portent les stigmates de l'amour romantique, leur histoire réelle fut le fruit d'un mélange détonnan [...]